? a
<math title="a">
  <mstyle mathcolor="red" displaystyle="true" fontfamily="serif">
    <mi>a</mi>
  </mstyle>
</math>
$$a$$

? 12
<math title="12">
  <mstyle mathcolor="red" displaystyle="true" fontfamily="serif">
    <mn>12</mn>
  </mstyle>
</math>
$$12$$

# Distinguish unary minus from subtraction
? -4
<math title="-4">
  <mstyle mathcolor="red" displaystyle="true" fontfamily="serif">
    <mo>-</mo>
    <mn>4</mn>
  </mstyle>
</math>
$$- 4$$

? 12-4
<math title="12-4">
  <mstyle mathcolor="red" displaystyle="true" fontfamily="serif">
    <mn>12</mn><mo>-</mo><mn>4</mn>
  </mstyle>
</math>
$$12 - 4$$

? "a"
<math title="&quot;a&quot;">
  <mstyle mathcolor="red" displaystyle="true" fontfamily="serif">
    <mrow>
      <mtext>a</mtext>
    </mrow>
  </mstyle>
</math>
$$\mbox{a}$$

? " "
<math title="&quot; &quot;">
  <mstyle mathcolor="red" displaystyle="true" fontfamily="serif">
    <mrow>
      <mspace width="1ex"/>
      <mtext></mtext>
      <mspace width="1ex"/>
    </mrow>
  </mstyle>
</math>
$$\mbox{ }$$